A comemoração do Dia da Mãe, como o conhecemos, teve origem nos Estados Unidos no início do século XX. Foi uma simples cidadã americana, Anna Jarvis, do Estado da Virgínia Ocidental, que iniciou a campanha para instituir o Dia da Mãe.
Em 1905 Anna Jarvis perdeu sua mãe e entrou numa enorme depressão, não conseguindo lidar com a perda. Preocupadas com o seu sofrimento, algumas das suas amigas resolveram perpetuar a memória da sua mãe com uma festa em sua honra. Anna ficou tão sensibilizada com o acto que achou que a festa devia ser estendida a todas as mães, vivas ou mortas, através da criação de um dia em que todos os filhos e filhas se lembrassem e homenageassem as suas mães. A ideia era fortalecer os laços familiares e o respeito pelos pais.
Durante os três anos seguintes Anna dedicou-se a fazer campanha para que fosse criado o Dia da Mãe. O evento mais importante da sua campanha deu-se a 10 de Maio de 1907, quando foi celebrado o primeiro Dia da Mãe, na igreja de Grafton, reunindo praticamente família e amigos. Nessa ocasião, Anna Jarvis enviou para a igreja 500 cravos brancos, que deviam ser usados por todos, e que simbolizavam as virtudes da maternidade.
- Anna Jarvis, a “mãe” do Dia da Mãe
Ao longo dos anos enviou mais de 10.000 cravos para a igreja de Grafton – encarnados para as mães ainda vivas e brancos para as já desaparecidas – e que são hoje considerados mundialmente com símbolos de pureza, força e resistência das mães.
A primeira celebração oficial deu-se em 26 de Abril de 1910, quando o governador de Virgínia Ocidental, William E. Glasscock, incorporou o Dia da Mãe ao calendário de datas comemorativas daquele estado.
Rapidamente outros estados norte-americanos aderiram à comemoração, ao ponto de, em 1914, o então presidente dos Estados Unidos, Woodrow Wilson, ter unificado a sua celebração em todos os estados estabelecendo que o Dia Nacional da Mãe deveria ser comemorado sempre no segundo domingo de maio. A sugestão dessa data foi da própria Anna Jarvis.
Em pouco tempo, mais de 40 países adoptaram o mesmo costume apesar de cada um escolher diferentes datas ao longo do ano para homenagear aquela que nos põe no mundo.
Em Portugal este dia já foi comemorado a 8 de Dezembro (Dia da Nossa Senhora da Conceição – Padroeira de Portugal). Actualmente é celebrado no primeiro domingo de Maio em homenagem a Maria, mãe de Cristo.
Apesar de ter passado quase um século, o amor que foi oficialmente reconhecido no início do século XX é o mesmo amor que é celebrado hoje e, à nossa maneira, podemos fazer deste um dia muito especial.
